El profundo significado que la cultura china otorga a la naturaleza, tal como se apunta en los apartados sobre arquitectura y montañas sagradas, no podía más que aportar riqueza y contenido simbólicos a la jardinería china, escenario por excelencia para la expresión de su concepto de lo natural. Ya se trate de pequeños jardines privados o de enormes parques imperiales, el jardín chino trata de recrear en su seno los elementos naturales básicos tales como el agua, la montaña (fig. 1), los diversos paisajes, todo ello salpicado de toda una serie de elementos arquitectónicos de diverso tipo.
Fig. 1. Evocación de paisaje de montaña en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Si bien en algunos casos se aprovechan los elementos naturales existentes, o se asumen como parte de las vistas en una práctica denominada "paisaje prestado" (fig. 2), en la mayor parte de los casos éstos se rediseñan de forma artificial (fig. 3) o se crean exnovo. También es frecuente que muchos de estos jardines sean remodelados, ampliados o complementados por propietarios consecutivos.
Fig. 2. Vista lejana de una pagoda de Jingmingyuan desde el Palacio de Verano, alrededores de Beijing
Fig. 3. Montaña artificial vista desde la calle en el Jardín Yu (Yuyuen), Shanghai
Los jardines se organizan fundamentalmente a través de itinerarios construidos (desde unas simples piedras colocadas separadas al tresbolillo hasta largas galerías cubiertas (fig. 4)), de los que debe existir al menos uno principal, que articulan todo el recorrido y van presentando las distintas escenas, como si de una obra de teatro se tratara. En esta importancia de la senda construida se pone de manifiesto, como sucede en el caso de las montañas sagradas, que el jardín es una creación cultural elaborada intencionadamente para ser percibida de una determinada manera.
Fig. 4. Galería Larga en el Palacio de Verano (Qingyiyuan), alrededores de Beijing
En estos itinerarios construidos se van incorporando todo tipo de elementos arquitectónicos tales como puentes, galerías, quioscos, pabellones, terrazas, diferentes pavimentos, rocallas (fig. 5), grutas, árboles y plantas, lagos, arroyos, etc. (fig. 6) a partir de una serie de estrategias de composición definidas que se iban depurando y formalizando a lo largo de la historia y que se recogían en tratados técnicos de extendida aplicación entre los profesionales, como es el caso del Yuan Ye (Construcción de Jardines) de Ji Cheng. Así, aunque pueda parecer que el diseño es libre y caprichoso, lo cierto es que en todos los casos se utilizan de forma recurrente estas estrategias compositivas comunes adaptándolas a las circunstancias y escalas particulares.
Fig. 5. Rocalla artificial disimulando acceso de servicio en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Fig. 6. Pabellón Jiari en los Lagos Yanjing, en el Parque de las Colinas Fragantes (Xiangshanyuan), alrededores de Beijing
Una condición básica es que se se vayan sucediendo las distintas escenas con cierta agilidad, generando sorpresas, sin dejar tiempo, como si dijeramos, para que el visitante llegue a aburrirse; que las vistas del jardín cambien permanentemente a medida que se recorre y nunca se pueda tener una impresión de monotonía. En este sentido juega un papel fundamental el trazado tortuoso de estos caminos, describiendo trayectorias curvas (figs. 7 y 8) o zigzagueantes (figs. 9 y 10) en las tres dimensiones del espacio (fig. 11 y 12), y la incorporación de sucesos, elementos arquitectónicos, naturales, vistas, etc. de forma alterna (fig. 13).
Figs. 7 y 8. Aparición de escena con quiosco en camino curvo tras rocallas en el Jardín Imperial de la Ciudad Prohibida, Beijing
Fig. 9. Puente zigzagueante en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Fig. 10. Puente zigzagueante en el Lago del Oeste (Xihu), Hangzhou
Fig. 11. Pabellón de los Cinco Dragones, Parque Beihai, Beijing
Fig. 12. Galería zigzagueante en el Jardín del Administrador Humilde (Zhuozhengyuan), Suzhou
Fig. 13. Recorrido zigzagueante en el Jardín del Maestro de las Redes (Wangshiyuan), Suzhou
Los elementos arquitectónicos se utilizan siempre como sucesos que incorporan nuevos usos o vistas y suponen un singularidad en el recorrido tanto al ser contemplados desde el exterior como cuando sirven de lugares de observación, lo que en ocasiones llega a explicitarse hasta el punto de que un puente es al mismo tiempo un pabellón (figs. 14 y 15).
Figs. 14 y 15. Puente-pabellón en el Lago del Oeste (Xihu), Hangzhou
Los lagos, estanques o arroyos artificiales tienden a reproducir los efectos naturales, buscando efectos de organicidad o la apariencia de continuidad por medios artificiales (fig. 16).
Fig. 16. Terminación de estanque en esquina evocando su continuidad en el Jardín del Maestro de las Redes (Wangshiyuan), Suzhou
Al combinar las configuraciones típicas de edificios en serie separados por terrazas y patios, que se ha comentado para la arquitectura en general, y las condiciones de una topografía pronunciada, resultan conjuntos arquitectónicos integrados en entornos paisajísticos (fig. 17) que sacan el máximo partido a estas circunstancias para generar itinerarios de un carácter escénico dinámico similar al deseado para los jardines (figs. 18, 19, 20 y 21). Estos conjuntos tienden a coronarse por elementos arquitectónicos sobresalientes, tales como altas pagodas, que constituyen hitos visuales tanto de su entorno inmediato (fig. 22) como del entorno paisajístico global (fig. 23).
Fig. 17. Cuatro Grandes Regiones en el Palacio de Verano (Qingyiyuan), alrededores de Beijing
Figs. 18 y 19. Recorrido por Cuatro Grandes Regiones en el Palacio de Verano (Qingyiyuan), alrededores de Beijing
Figs. 20 y 21. Recorrido en torno a la Torre de la Fragancia de Buda en el Palacio de Verano (Qingyiyuan), alrededores de Beijing
Fig. 22. Torre de la Fragancia de Buda en el Palacio de Verano (Qingyiyuan), alrededores de Beijing
Fig. 23. Pagoda Blanca en la Isla de Qionghua en el Parque de Beihai, Beijing
En otros casos las arquitecturas responden con mayor libertad compositiva a los requerimientos del terreno y a las intenciones escénicas (figs. 24 y 25).
Fig. 24. Casa Jianxin en el Parque de las Colinas Fragantes (Xiangshanyuan), alrededores de Beijing
Fig. 25. Composición de pabellones a ambos lados de galería en el Jardín Yuhuaxiu, en el Parque de las Colinas Fragantes (Xiangshanyuan), alrededores de Beijing
En la formación de la sensibilidad china por determinados efectos ha jugado un papel fundamental la influencia ejercida por la literatura y la pintura, que a su vez se han inspirado en determinados enclaves naturales singulares, frecuentemente imbuidos de sacralidad, tal como se ha comentado en el apartado sobre montañas sagradas. Así, predomina el uso de piedras angulosas, horadadas, formando composiciones escarpadas, de proporciones predominantemente verticales (26 y 27), o de árboles centenarios, inclinados, con troncos y ramas retorcidas, arraigados en recovecos rocosos de difícil acceso, tales como los que se pueden encontrar en estos entornos.
Fig. 26. Rocas en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Fig. 27. Composición de rocas en el Lago del Oeste (Xihu), Hangzhou
De un modo similar a la evocación de paisajes naturales mediante recreaciones artificiales, determinadas escenas urbanas consideradas atractivas son recreadas en los jardines, como es el caso de la Calle Suzhou en el Palacio de Verano (Qingyiyuan) que el emperador ordenó construir tras su visita a esta ciudad del sur de China (figs. 28 y 29).
Fig. 28. Calle Suzhou, Palacio de Verano (Qingyiyuan), alrededores de Beijing
Fig. 29. Canal en Suzhou en su estado actual
Otra de las características de la jardinería china, que deriva de la condición simbólica que tienen todas sus manifestaciones culturales, es la frecuente alusión a pasajes ilustres de la literatura o la poesía, de una forma más o menos explícita. Así, es frecuente encontrar en los jardines frases e inscripciones o los propios nombres de los edificios (fig. 30) alusivos a los temas concretos tratados y que suelen responder además a una intención didáctica; referencias a las cinco montañas sagradas (fig. 31) o a diferentes mitos y creencias religiosas.
Fig. 30. Isla Anunciadora de la Primavera en el Palacio de Verano, alrededores de Beijing
Fig. 31. Composición de rocas alusiva a las cinco montañas sagradas en el Jardín del Administrados Humilde (Zhuozhengyuan), Suzhou
También se aprecia una intención moral, al utilizar intencionadamente las distintas especies naturales asociando metafóricamente sus cualidades a las virtudes humanas, tomando en muchos casos de nuevo referencias de la literatura clásica, tales como las Analectas (Lun Yun) de Confucio o el Libro de los Cambios (I Ching). Así, el pino se podría asociar a la nobleza y a la persistencia, el bambú a la rectitud y a la independencia, o la flor del ciruelo, que desafía al frío, a la pureza o a la inquebrantabilidad.
Una de las prácticas utilizadas frecuentemente es la de enmarcar desde los elementos arquitectónicos determinadas escenas singulares del jardín (figs. 32 y 33), que pueden ser a su vez otras arquitecturas, a la manera de escenas enfrentadas (figs. 34 y 35).
Fig. 32. Marco visual de una rocalla artificial favoreciendo su percepción abstracta en el Jardín Jingxin, Parque Beihai, Beijing
Fig. 33. Marcos en el Jardín del Maestro de las Redes (Wangshiyuan), Suzhou
Fig. 34. Jardín del Administrador Humilde (Zhuozhenyuan), Suzhou
Fig. 35. Escenas enfrentadas en el Jardín del Maestro de las Redes (Wangshiyuan), Suzhou
Estos marcos pueden ser más abiertos, como los de verandas o galerías (fig. 36), o más cerrados, en forma de vanos en muros (fig. 37). En ocasiones esta intención se pone en evidencia llegando a utilizar marcos dentro de marcos (fig. 38), o esculpiendo la misma celosía en forma de plantas o animales (fig. 39), lo que indica de nuevo la influencia mutua de las artes plásticas y las intenciones de recreación de la naturaleza que el jardín supone.
Fig. 36. Escena enmarcada en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Fig. 37. Marcos en el Jardín del Administrador Humilde (Zhuozhengyuan), Suzhou
Fig. 38. Marcos dentro de marcos en el Jardín del Maestro de las Redes (Wangshiyuan), Suzhou
Fig. 39. Marcos dentro de marcos en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Este gusto por la naturaleza idealizada, enmarcada o presentada en una visión frontal, se aprecia también en el gusto por los bonsais y su frecuente utilización en frentes visuales, en ocasiones en combinación con el uso de muros-pantalla (fig. 40), a los que nos hemos referido en el apartado sobre arquitectura.
Fig. 40. Bonsais frente a muro-pantalla en el Templo de Dai, Tai'an
Otra estrategia habitual es la de utilizar elementos intermedios que actúan como filtros que producen diferentes niveles de profundidad, enriqueciendo y falseando en cierto modo la percepción (figs. 41, 42 y 43).
Fig. 41. Galería que actúa como filtro espacial en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Fig. 42. Jardín del Administrador Humilde (Zhuozhengyuan), Suzhou
Fig. 43. Filtros en el Lago del Oeste (Xihu), Hangzhou
Los límites del jardín o las particiones necesarias dentro del mismo se tienden a horadar mediante vanos, para aliviar su presencia y favorecer la ventilación y la iluminación (fig. 44), incorporando en ocasiones recortes abstractos del paisaje circundante o evocando de nuevo composiciones pictóricas planas (fig. 45). También se producen quiebros en los que se introduce vegetación y luz, lo que disimula la presencia del muro original (fig. 46).
Fig. 44. Vanos en muro en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Fig. 45. Hueco en muro enmarcando bambúes en el Jardín del Maestro de las Redes (Wangshiyuan), Suzhou
Fig. 46. Zigzag junto a muro en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
Como es lógico, en muchas ocasiones estas operaciones se utilizan de forma combinada produciéndose curiosas distorsiones del espacio (figs. 47 y 48).
Figs. 47 y 48. Pasos intermedios en el Jardín Yu (Yuyuan), Shanghai
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